地球の海水中には、Mgの資源が1800兆トンあると言われています。

ゴビ砂漠やアリゾナの砂漠には、大量のMgが含まれています。埋蔵量は、亜鉛の4億t、アルミニウム150億t、鉄8千億tに比べて桁違いです。

エネルギー貯蔵能力を考えると、単位体積当たりに発生できる熱量は液体水素の5倍です。

100万kWの発電所のわずか一日分の燃料を蓄えるためだけでも、1気圧水素だと、高さ10mで1km四方のタンクが必要ですが、Mgだと、高さ10mで15m四方と桁違いに小さいもので済みます。（ここで、1気圧の水素としたのは、1気圧の圧力差では1平方mの面積に10tの力がかかるため、大きなタンクでは気圧差をつけることが出来ません。大気圧で貯蔵するしかないからです）。

自動車の例で考えると、ガソリンスタンドは、通常車200台分のガソリン10m³程度を蓄えています。

これを水素と置き換えると、何と、33,000³のタンクが必要となります。日本中の地下に水素タンクを設置が必要になります。

Mgの重量当たりの反応熱（水素燃焼も含めて）は25MJ/kgであり、石炭30MJ/kgとほぼ同程度です。現在の火力発電所の燃料をMgに替えることができれば、蒸気タービンで発電する現在の化石燃料の代わりに“リサイクル可能な石炭”としてMgを使うこともできるので、既存のシステムを継承することができます。また、Mgは引火の危険がないため、大量のエネルギー貯蔵には向いている物質です。

別の利用方法はマグネシウム燃料電池（空気電池）です。聞きなれない言葉かもしれません。一般に、燃料電池と言うと水素燃料電池しか考えない人が多いのですが、これは、水素を燃料として供給して、酸素との反応で電池になるものです。燃料となる水素は常に外から供給されるので、効率が高くなる。一般に、電池の効率は、容器全体を含めた電池の重量に対して発生可能な電力を言うので、金属電池は重量が重いために効率が悪いと信じられているのです。そこで、重量の軽いリチウムイオン電池が現在よく使われています。リチウムイオン電池の発電効率は、最高650Wh/kgですが、定常的には200Wh/kgと言われています。

ところが、燃料が外から供給される場合には、基本的には燃料は無限にあると考えられるので、容器の重さは無視できます。そのため、水素燃料電池の効率が高くなるのです。そういう見地に立てば、金属も、燃料として外から供給できれば、金属そのものが持つ純粋な能力を引き出すことができるようになると考えられます。米国の私たちの共同研究者は、既に亜鉛燃料電池を製作し、1回の燃料供給で普通乗用車（ホンダ・インサイト）の500km走行に成功しています（2003年のギネス公認記録）。しかも、燃料を供給することで、100回以上もこれを繰り返せることを実証しました。このときの亜鉛燃料電池の効率は500Wh/kg。これをMgに替えると、1500Wh/kgとなることが分かっているので、今後が大いに期待できる技術です。

リチウムイオン電池のように電気を使って充電するようなものは、

普通乗用車には余り薦められません。

充電が完了するまでドライバーが待てるかどうかは問題でしょう。これに対して、上述の亜鉛燃料電池では、亜鉛（将来はMg）燃料パック　　　の交換はわずか3分で済みます。

また、安全性も高いので、コンビニでも販売でき、新たなインフラも不要です。将来的には、リチウム空気電池も有望なのですが、リチウ　　　ム原子の性能が、比容量3.83Ah/g、酸化還元電位3Vであるので、最高11.5kWh/kgが可能としても、500km走行可能な100kWhの電　　　池を搭載する自動車が、現在世界中にある9億台に達するには、780万tのリチウムが必要となる計算

です。これに対してリチウム埋　　　蔵量1100万tは、余りにも少ないです。

また、現在、年間リチウム生産量は2万5千tしかなく、それでもリチウム争奪戦が繰り広げられています。大量にリチウムを含んでいると　　　言われている海水資源でも、実は、1kgの海水中にリチウムは0.1mgしかありません。そんな資源を石油に代わる燃料とするリスク　　　を冒せるでしょうか。